Аарън Роджърс не е просто отличен куотърбек и играч в американския футбол. Неговото име стана символ на спортна звезда, към която почти липсва негативно отношение дори сред противниковите фенове.

Затова и случващото се в последните няколко дни около аса на Грийн Бей Пакърс е смущаващо, скандално, а реакциите може да променят доста сериозно нагласите и статута му на мегазвезда и дори - полубог, сред спортните среди зад Океана. В едно изследване от 2014 г. дори се стигна до там, че само 8 процента от феновете в NFL отговориха с "не го харесвам" или "мразя го", независимо кой отбор подкрепяха. 92 процента одобрение. Рядкост за който и да е спорт с такива съперничества, каквито има в американския футбол.

Ако не сте чули вече - става дума за ваксини, за Covid, за различна гледна точка и едно обвинение в лъжа, което поставя всички в цялата ситуация в доста конфузно положение.

Роджърс е заразен с вируса и заради това пропусна мача на Пакърс навън срещу Канзас Сити Чийфс, който гледахте в неделната вечер по MAX Sport 2 HD. Грийн Бей загубиха със 7:13, а ден преди това техният лидер даде едно от най-странните интервюта по телефона за популярен подкаст.

Тази сутрин светът около NFL трябваше да се вълнува от един изключително интригуващ мач, игран през нощта, с който е затворен деветия кръг от сезона (основното видео горе) - Питсбърг би Чикаго с 29:27 с късен фийлд гол. Да обсъжда прецахака ли съдиите Чикаго в Питсбърг, както твърдят гостите, да си говори за това колко тежи всъщност Бен Рьотлисбергер и как изтича тези няколко ярда в края, с които успя да спечели предимство за тима си...

Вместо това темата е Роджърс.

Аарън бе казал през август, че е "имунизиран" срещу вируса, когато бе питан за това на официалния медиен ден на Пакърс преди сезона. Сега се оказва, че не е ваксиниран, а е провел самолечение с хомеопатия за повишаване нивата на антитела, след което е поискал това да се признае от NFL за достатъчно основание да е в списъка с ваксинирани играчи. Не се е случило.

Но куотърбекът не само отхвърли обвиненията, че е излъгал. Той нареди монолог, който ясно показва позицията му по темата.

"Не съм антиваксър, просто имам критично мислене - каза Роджърс. - Искам най-доброто за тялото си, а това е право на личен избор. Консултирах се с достатъчно хора, а и с медицински лица от лигата, които ми казаха, че ваксините не те предпазват от това да се разболееш и да си преносител на вируса. А и съм алергичен към mRNA ваксините."

За първото реакцията бе светкавична: NFL обяви, че Роджърс не се е консултирал и не е чул това от никого, свързан с лигата. За второто - няма точно доказателство, но е възможно да има такава алергия. NFL също така официално каза, че започва разследване по случая - дали куотърбекът е декларирал грешна информация, спазвал ли е протоколите за неваксинирани играчи... А те са - тестове всеки ден и при пропуснат - огромна глоба.

Резултатът от противоречивото интервю е огромна вълна от недоволство в Щатите заради неяснотата при човек с такава популярност и милиони последователи в социалните мрежи. "Притеснителни са посланията му, неразбираеми и неясни за хората", коментира каналът ESPN.

Роджърс вече загуби един рекламен договор - с фармацевтична компания от Уисконсин. А реакциите са такива, че това може да е само началото на края за имиджа му. Ето някои от тях:

Тери Брадшоу, играч от Залата на славата:

"Ще му дам един съвет. Не е лошо да си честен. Аарън, ти излъга всички, признай го. За съжаление, както и повечето финансово независими звезди в спорта, ти мислиш само за себе си."

Джими Джонсън, треньор от Залата на славата:

"Уважавам личното мнение на всеки, а той е човек, който винаги е имал такова. Но съм изключително разочарован от позицията му, която е егоистична."

Джонатан Джоунс, журналист от CBS Sports:

"Роджърс има пълна свобода и право да се грижи за тялото си и да взима решения за здравето си, това е ясно. Но отношението и арогантността му, с която ни обясни, че не е излъгал... А и поведението в последните месеци, когато на няколко пъти бе сниман без маски на публични места, а в същото време днес ни обяснява как е спазвал всички мерки. Аарън, този път ти се посрами. И най-лошото е, че опитваш да обясниш как това е по вина на всеки друг, освен на теб самия."

Какво следва?

Грийн Бей също е в странна позиция, а Лигата ще пита и отбора дали е бил наясно със статута на звездата. И дали той наистина е спазвал протоколите за неваксинирани играчи, докато всеки наоколо е мислил, че е ваксиниран.

По правило Роджърс няма да тренира до събота, когато може да се върне при отбора. Но това почти сигурно го вади от неделния мач срещу Сиатъл у дома, когато отново ще играе дебютиралия миналия уикенд новобранец Джордан Лов.

Какво ще се случи след това в светлината на целия скандал - не е ясно. На 36 години Аарън е трикратен MVP на лигата, шампион с Грийн Бей и ветеран с 16 сезона зад гърба си. Но колко ще пострада кариерата му от този удар по имиджа?
Снимка: Getty Images